David M. Alba (Barcelona, 1975) aborda su nueva faceta de director con el reto de consolidar el ICP como centro de referencia internacional en la investigación en paleontología de vertebrados. "Mis objetivos como director consistirán en reforzar la exitosa política científica actual del centro y, al mismo tiempo, promocionar aún más la difusión del patrimonio paleontológico catalán y, sobre todo, maximizar el uso de los recursos humanos y financieros disponibles para garantizar la sostenibilidad del ICP a largo plazo", ha manifestado.
Alba tiene una trayectoria científica reconocida internacionalmente en el campo de la paleobiología de vertebrados y la evolución de los primates. Presenta un excelente currículum de publicaciones, con más de 100 artículos científicos en revistas indexadas del Science Citation Index. Entre las publicaciones más relevantes destaca la descripción del nuevo género y especie de hominoideo Pliobates cataloniae (representado por un esqueleto parcial apodado "Laia") en la revista Science a finales de 2015. También es coeditor en jefe del Journal of Human Evolution, la revista científica más prestigiosa en el campo de la paleoantropología y la evolución humana.
Por su parte, el director saliente, Salvador Moyà-Solà, ha valorado los más de 10 años en la dirección del ICP como "Una etapa profesionalmente dura, pero muy apasionante, en la que no sólo hemos evitado que el instituto de investigación fundado por Miquel Crusafont se convirtiera en un museo local, sino que lo hemos integrado en el sistema de investigación catalán, vinculado a la universidad y situado al frente de la investigación paleobiológica a nivel internacional". Moyà-Solà seguirá investigando en el ICP en calidad de jefe del grupo de investigación en Paleoprimatología y Paleontología Humana.
El ICP se creó en noviembre de 2006 con la Generalitat de Cataluña y la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) como patrones. Tomaba así el relevo al antiguo Instituto de Paleontología Miquel Crusafont, fundado en 1969 en Sabadell por Miquel Crusafont, el impulsor de la escuela catalana de paleontología de vertebrados y de quien Moyà-Solà fue el último discípulo. El ICP actualmente consta de dos sedes, una en el campus de la UAB y otra en Sabadell desde la cual, a través de su museo, se organizan exposiciones y actividades de divulgación relacionadas con la paleontología. El ICP forma parte de la red de centros CERCA de la Generalitat de Cataluña.
IMAGEN PRINCIPAL: David M. Alba, jefe del grupo de investigación de Faunas del Neógeno y Cuaternario ha sido nombrado nuevo director del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (Pere Figuerola / ICP)
