La Dra. Ashley S. Hammond liderarà el Grup de Recerca sobre l'Origen dels Homininis. La seva línia de recerca se centra en l'evolució del llinatge humà (homininis) i les espècies de primats estretament relacionades. El grup posarà un èmfasi especial en la caracterització de la morfologia postcranial en fòssils d'antropomorfs i homininis africans, investigant l'evolució de la forma i funció biològiques, les adaptacions locomotores, la història vital i el comportament. Per dur a terme aquests estudis, utilitzaran tècniques avançades com imatges de tomografia computada (CT), morfometria geomètrica, disseccions i estudis in vivo, combinats amb treballs de camp en localitats clau per a l'evolució humana.

Hammond s’incorpora a l’ICP després d’haver estat conservadora i catedràtica de la Divisió d’Antropologia de l’American Museum of Natural History de Nova York, on també impartia docència a la Richard Gilder Graduate School i a la City University of New York. La seva trajectòria combina el treball de camp a l’Àfrica oriental amb l’aplicació de tècniques 3D avançades per estudiar la mobilitat de l’articulació del maluc i l’evolució de les capacitats locomotores en hominoïdeus, i ha liderat diversos projectes finançats per la National Science Foundation i la L.S.B. Leakey Foundation sobre l’evolució dels primers hominins. Trobareu més informació sobre la seva carrera aquí.

D'altra banda, el Dr. Sergio Almécija encapçalarà el Grup de Recerca en Fenòmica Evolutiva. Aquest grup adopta una visió global de l'evolució, centrant-se principalment en humans i altres primats, però ampliant el seu abast a altres mamífers i vertebrats. La seva recerca combina l'evidència fòssil amb la biologia evolutiva de les espècies actuals a gran escala. S'estudiaran característiques observables, com la morfologia i el comportament (per exemple, la locomoció), mitjançant l'ús de dades fenotípiques d'alta dimensionalitat, com la morfometria geomètrica 3D i tècniques de captura de moviment, integrant aquesta informació amb dades genòmiques i models evolutius. Almécija també actuarà com a cap de l’Àrea de Recerca en Paleobiologia Evolutiva.

Almécija és paleoantropòleg i ha estat Científic Investigador Sènior a l’American Museum of Natural History de Nova York i anteriorment professor a la George Washington University. Té una llarga vinculació amb l’ICP, on va fer la tesi doctoral i on va ser investigador associat des del 2010. La seva recerca se centra en l’evolució dels grans simis i dels primers hominins a partir de l’anatomia postcranial i de grans conjunts de dades 3D, amb contribucions destacades a revistes com Science, Nature Communications o Proceedings of the National Academy of Sciences USA, així com en l’edició del volum divulgatiu “Humans: Perspectives on Our Evolution from World Experts”. Trobareu més informació sobre la seva carrera aquí.

Sobre el programa ICREA

La Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (ICREA) és una fundació creada l'any 2001 per la Generalitat de Catalunya amb l'objectiu d'impulsar el sistema de recerca català mitjançant la contractació de personal científic i acadèmic de primer nivell internacional. El programa ICREA ofereix contractes permanents per atreure i retenir investigadors i investigadores amb un talent extraordinari i una capacitat de lideratge contrastada, permetent-los desenvolupar les seves línies de recerca en universitats i centres de recerca de Catalunya. Gràcies a aquest model basat exclusivament en l'excel·lència, ICREA s'ha consolidat com un motor clau per situar la ciència catalana a l'avantguarda mundial.

Imatge principal: Dra. Ashley S. Hammond (esquerra) i Dr. Sergio Almécija (dreta). Imatge original S. Almécija: © ICREA/Frederic Camallonga