Els investigadors Meike Köhler i Salvador Moyà, de l’Institut Català de Paleontologia (ICP-UAB), han donat a conèixer els resultats d’una recerca molt innovadora en el camp de la paleontologia. Mitjançant l'ús de tècniques paleohistològiques han pogut inferir la fisiologia d'espècies extingides. L’estudi, basat en el bòvid endèmic de illes Balears Myotragus, s'ha publicat a la prestigiosa revista científica Proceedings of the National Academy of Science, USA (PNAS).

Signatura d’un conveni de col·laboració ICP-CHNCB i Museu d’Alcover

L’Institut Català de Paleontologia (ICP), el Museu d’Alcover i el Centre d’Història Natural de la Conca de Barberà signen un conveni de col·laboració que permetrà reprendre la investigació, la conservació i la divulgació de les restes fòssils dels jaciments de les “Pedreres d’Alcover-Montral-El Pinatell”. Gràcies a aquest acord, les tres institucions sumaran capacitats per conèixer i difondre més acuradament el passat de l’Alt Camp i la Conca de Barberà.

Les noves incorporacions a l'àrea de Preparació i Conservació

La Carolina Cancelo,  la Xènia Aymerich i la Núria Guerrero

L’Àrea de Preparació i Conservació de l’ICP, a part d’ocupar-se de preparar tots els fòssils que arriben a l’ICP dels diversos jaciments dels que s’ocupa l’ICP i d’assegurar-ne la correcte conservació, també ofereix els seus serveis a d'altres entitats que els necessitin. Aquesta característica els permet autofinançar part de les despeses de l’àrea i, concretament, ha fet possible la contractació de tres preparadores-restauradores que passaran de ser col·laboradores a ser membres de l’equip amb contracte de l’ICP.

Les tres noves incorporacions, que ja havien treballat en el departament  anteriorment, són la Carolina Cancelo,  la Xènia Aymerich i la Núria Guerrero.

Evolution of the hand in Miocene apes: implications for the appearance of the human hand de Sergio Almécija

Doctorat: Sergio Almécija

Director: Salvador Moyà

Membres del tribunal: Soledad de Esteban, Assumpció Malgosa i Lorenzo Rook

Resum:

La família Hominidae està constituïda pels grans simis antropomorfs (ximpanzés, bonobos, goril·les i orangutans) i els humans. Els primers mostren unes mans molt llargues amb uns polzes relativament curts, degut a les pressions de selecció de la locomoció arbòria. En canvi, la mà dels humans és relativament curta, amb un polze poderós. Aquesta morfologia proporciona un complex repertori de moviments, capacitats de prensió i, molt especialment, una "pinça de precisió" que fa que la mà humana constitueixi una de les estructures més distintives dels humans. La lògica podria fer-nos pensar que les mans curtes dels humans varen derivar a partir de les mans allargades dels actuals grans simis. Ben al contrari, l'estudi dels homínids fòssils del Miocè de Catalunya, com Pierolapithecus i Hispanopithecus, juntament amb la d'altres tàxons fòssils d'arreu del món demostra que els primers homínds tenien mans relativament curtes amb polzes llargs que feien servir per agafar-se de manera segura a les branques dels arbres durant la progressió quadrúpeda i la grimpació vertical. Així doncs, les proporcions de la mà humana són relativament primitives i, de fet, són els grans antropomorfs actuals els que mostren unes mans molt evolucionades cap a un tipus de locomoció arbòria molt especialitzat, la suspensió.

Així mateix, les restes fòssils de l'homínid bípede Orrorin tugenensis (de Kènia, amb uns 6 Ma) mostren que la capacitat de manipulació refinada va aparèixer molt aviat en l'evolució humana, en directa relació amb l'aparició del bipedisme terrestre habitual i la consegüent alliberació de les mans de les pressions de selecció locomotores.

L’ICP a la Setmana de la Ciència

En motiu de la Setmana de la Ciència 2009, l’Institut Català de Paleontologia (ICP) organitza un seguit d’activitats divulgatives: visites guiades, gimcanes i xerrades, per tal d’apropar la paleontologia als alumnes de secundària. La Setmana de la Ciència, aquest any, es celebrarà del dia 13 al dia 24 de Novembre. L’ICP oferirà activitats els dies 17, 18, 19 i 20 de novembre tant al Campus de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) com a escoles de secundària. Tota aquesta oferta, la trobareu a la nova web de cursos, congressos i activitats de l’ICP.